Toda la producción grabada de la banda del norte de Londres, The Spectrum, probablemente más conocida por proporcionar el tema musical de la serie de ciencia ficción de marionetas de Gerry Anderson "Captain Scarlet and the Mysterons"... Ian Canty intenta ver exactamente quién estaba moviendo los hilos para la banda……
La idea de un programa de televisión con guión dirigido al mercado pop adolescente puede parecer trillada ahora, pero en los años 60 nunca se había probado antes, razón por la cual "The Monkees" fue una revelación. Dos destacados productores de televisión estadounidenses llamados Bob Rafelson y Bert Schneider vieron a los Beatles arrasar en los EE. UU. y notaron que la energía de moda de sus películas estaba madura para ser utilizada en el formato de comedia de situación. Hicieron audiciones que dieron como resultado a Tork, Dolenz, Nesmith y Jones y el resto es geografía, no, me refiero a historia. Tras el éxito del programa de televisión, sus récords fueron de millones de vendedores (posiblemente debido a que tenían el mejor tipo de "colocación de productos" imaginable, pero ayudado en gran medida por el hecho de que eran pepitas de pop perfectamente elaboradas) y no pasó mucho tiempo antes de que otros reflexionaron sobre el uso de los mismos métodos.
De hecho, ha habido varios intentos a lo largo de los años para revivir el formato "The Monkees", con la banda de NI New Wave, los Moondogs, llegando al extremo de tener un espectáculo propio a la hora del té y otros discutieron para un proyecto de este tipo denominado Madness, Supergrass y una gran cantidad de bandas de chicos. Es cuestionable si alguno de estos alguna vez pasó la etapa de planificación (Me parece que Madness hizo un piloto con guión de Ben Elton), pero una de las primeras respuestas a los Prefab Four fue el Spectrum, que también tenía su propio vínculo con la televisión... ..
Como muchas bandas que encontraron su nicho más adelante en la década, la historia de Spectrum comienza a principios de la década de 1960. Los primeros participantes incluyeron al futuro cronometrador sólido como una roca de Rolling Stone, Charlie Watts, pero la banda se instaló alrededor del cantante y guitarrista Colin Forsey, el guitarrista principal Tony Atkins y el bajista Anthony Judd. Apoyaron a los Beatles en 1963 trabajando bajo el nombre de Dale Stevens y el Group Five, pero generalmente se ocuparon del trabajo en vivo en la capital y sus alrededores.
Al igual que muchos grupos Beat en ese momento, su primera acción de grabación fue un LP barato de versiones cortadas para el mercado europeo (¿recuerdan el álbum Freakbeaters The Eyes de versiones de los Rolling Stones?) bajo el apodo de Group Five. Este plato fue un esfuerzo "en vivo" falso, presumiblemente para sacar provecho de la Beatlemanía, con una selección de canciones similar a un set de Moptops de la era de Hamburgo. Se presenta en su totalidad en el disco dos aquí y, como puede suponer, las versiones ofrecidas son enérgicas pero no agregan mucho a las originales, pero tiene muchos gritos falsos y el original "What's That" de Colin Forsey, que pasa la prueba.
Después del lanzamiento de un sencillo debut con la extrañamente fechada "Little Girl" teñida de Doo Wop en EMI, RCA los compró, quienes a través de algún tipo de acuerdo con Screen Gems (los creadores de "The Monkees") decidieron que era el momento adecuado repetir el modus operandi de Monkees con una banda británica. Alrededor de este tiempo, el hermano de Colin, Keith, entró en la batería y el teclista Bill Chambers (quien junto con sus sucesores fue responsable de algunas encantadoras versiones de Hammond en el material posterior aquí, en el sencillo "Samantha's Mine", por ejemplo) también se unió a la banda.
Aunque anunciaban a la banda como los nuevos Monkees, las bandas en realidad no tenían mucho en común, el Spectrum fue un grupo de trabajo por derecho propio durante 7 años antes de que los peces gordos de RCA los "descubrieran". Alrededor de este tiempo también llegó posiblemente la mayor oportunidad de Spectrum, a través de un vínculo con la serie de televisión de "supermarionation" de Gerry / Victoria Anderson "Captain Scarlet and the Mysterons". Aparentemente, los Anderson escucharon al grupo en la radio y al ver que compartieron nombres con la organización de seguridad en el programa, decidieron que Spectrum debería grabar un nuevo tema final para el programa, además de tener un vínculo similar al de los Monkees. Esto resultó en que la banda tuviera que usar atuendos de Capitán Scarlet (¡bueno, eran los años 60!), lo que significó el extraño espectáculo de la banda siendo filmada jugando al estilo Monkees en Portbello Road (el título de su single actual en ese momento), vestidos con sus uniformes de títeres y conduciendo un Mini-Moke. El disco en sí era una astuta excavación en el consumismo que incluso entonces se estaba acercando a la contracultura, escondido en un majestuoso caparazón pop de los años 60: "cuando los negocios comienzan, la amistad termina".
Una cosa que Spectrum y Monkees compartieron fue que ambos podrían haber sido considerados defensores de Bubblegum, que para ser justos, Dolenz y los chicos comenzaron. Una bolsa de sorpresas despreocupada de Pop con poco en la forma de un mensaje aparte de un optimismo abrumador, en las manos equivocadas podría haber estado viendo una caries dental severa ya que el contenido de azúcar era tan alto. Los Monkees se estaban convirtiendo todo el tiempo en un equipo fino que podía esquivar los aspectos negativos y hacer puro paraíso pop... ¿En cuanto al Spectrum? Bueno, ciertamente pudieron manejar una melodía bonita y si en su mayor parte sus esfuerzos fueron buenos en lugar de brillantes, lograron algunas gemas absolutas. “London Bridge Is Coming Down” es un ejemplo perfecto de la forma, letras de canciones infantiles con un giro, un gancho contagioso y grandes ritmos de conducción.
Aunque la poderosa "Jacqueline" mueve a la banda más hacia el territorio Freakbeat con una guitarra crujiente de fuzz, sigue siendo tan pegadiza como el infierno y probablemente si estuvieras buscando un ejemplo sobresaliente de lo que Spectrum hizo bien, sería este “Mr Jenkins Brand New Boots” aprovecha esa caprichosa tendencia de contar historias de finales de los 60 y también permite que brillen la voz de Colin Forsey como un pre Bowie. Existe la mezcolanza habitual de portadas y esfuerzos escritos externos, los métodos empleados como respuesta de memoria de las compañías discográficas / de gestión de los años 60 desesperadas por obtener un disco exitoso, que no sirvió a Spectrum muy bien para encontrar su propia voz, pero sí produjo algunos resultados. Aunque nunca llegaron a las listas de éxitos en el Reino Unido, la Europa continental fue más receptiva, con su versión de la tontería de los Beatles Blue-Beat "Ob-La-Di, Ob-La-Da" alcanzando el Top 20 en Alemania y España. Por supuesto, tenemos su tema de Captain Scarlet al final del primer disco, ligeramente diferente a la versión que Siouxise and the Banshees intentaron al principio de su carrera (creo que UK Subs también lo hizo), pero muy evocador de la televisión de los 60.
Aunque finalmente tuvieron la oportunidad de sacar un álbum en 1970, el enigmáticamente titulado "The Light Is Dark Enough" (aunque también tuvieron un LP lanzado por alguna razón solo en Venezuela, ambos están incluidos aquí), después de muchos cambios de formación en 1971 la carrera de diez años de Spectrum llegó a su fin. Sin duda, el miembro de la banda que tuvo más éxito fue el baterista Keith Forsey: se convirtió en productor discográfico y trabajó con el pionero del disco, Giorgio Moroder. Después de eso, produjo el excelente "Dancing With Myself" de Gen X y el álbum principal "Kiss Me Deadly", antes de dirigir los años de éxito en solitario de Billy Idol en EE.UU. porque, viendo que Generation X era una gran banda pero Billy solo….erm).
Aunque es bueno tener el primer sencillo y el álbum "en vivo" de 1964, las mejores partes son las canciones que la banda grabó hacia el final de su mandato. Fue entonces cuando se les ocurrieron algunos brebajes ganadores que te hacen olvidar las bromas vestidos como el Capitán Scarlet, tenían mucho que ofrecer con una excelente música pop adornada posterior a Procul Harum. Las mejores pistas aquí, como "Jacqueline", tenían mucho impacto y algunas ideas geniales en una estructura pop apretada de los años 60. Es posible que The Spectrum haya tenido un montón de gente fuera del grupo, lo que posiblemente obstaculizó más que ayudó, pero el quid de la cuestión es que eran una banda flexible e inteligente, con Colin Forsey como un compositor bastante bueno cuando se le presentaba la oportunidad. Sin duda, el documento definitivo de un atuendo oscuro de los años 60, pero también con muchos encantos para el intrigante recién llegado (Ian Canty). pass: manchon1961
The Spectrum:
Colin Forsey - voz, guitarra
Tony Atkins - guitarra principal
Bill Chambers - teclados
Keith Farsey - batería
Tony Judd - bajo
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