Procol Harum - The Best Of...

 Procol Harum es un grupo británico de rock formado en 1967 que tuvo una gran influencia en el nacimiento de lo que después sería denominado rock progresivo, y cuya fama mundial reside en su mayor éxito musical, "A Whiter Shade of Pale", una canción de culto a través de los años y su carrera.

Algunas de las raíces de Procol Harum se encuentran en la banda liderada por Gary Brooker y Robin Trower llamada The Paramounts, la cual logró cierta popularidad a principios de la década de 1960 al firmar con el sello Parlophone en 1963 y lograr un éxito modesto en el Reino Unido con su versión al tema de Jerry Leiber y Mike Stoller "Poison Ivy" en el año 1964. Incapaz de mantener el éxito, la banda se disolvió en 1966.

A principios de 1967, Brooker comenzó a trabajar como cantautor y formó Procol Harum en abril de 1967. Reunió al poeta y compositor Keith Reid, al organista Matthew Fisher, al guitarrista Ray Royer y al bajista David Knights. Al lado del baterista de estudio Bill Eyden, el productor Denny Cordell y el ingeniero de sonido Keith Grant, la agrupación grabó la canción "A Whiter Shade of Pale", lanzada el 12 de mayo de 1967. Con el sucesivo éxito del sencillo y de la canción de The Moody Blues "Nights in White Satin" ("Noches en satén blanco") su sello fonográfico Deram Records se convirtió en la primera discográfica de rock progresivo conocida. Con cautivante tonalidad y su sabor a Bach, ambos provistos por Fisher, su interpretación sentida y letra misteriosa, "A Whiter Shade of Pale" alcanzó la posición número 1 en las listas de popularidad del Reino Unido y logró posicionarse en quinto lugar en las listas americanas, convirtiéndose desde entonces en un tema clásico en la historia musical.

Justo después del lanzamiento de su gran éxito la banda emprendió una gira; debutando como teloneros de Jimi Hendrix en 1967. La trayectoria del grupo siguió con su sencillo "Homburg", y con un cambio de alineación al incorporar a dos exmiembros de The Paramounts, B.J. Wilson en la batería y a Robin Trower en la guitarra, logrando un decoroso sexto lugar en las listas del Reino Unido, pero su larga duración Procol Harum fue menos exitoso que el anterior. Una serie de sencillos posteriores figuraron en posiciones demasiado bajas y rara vez figuraron simultáneamente en Estados Unidos y en su tierra natal. A mediados de la década de 1970, las ventas del grupo siguieron descendiendo. Su última canción en alcanzar el top 20 en el Reino Unido fue "Pandora's Box", en 1975. Dos años después la banda se separó definitivamente, reuniéndose sólo cinco meses después cuando "A Whiter Shade of Pale" fue nombrada como el mejor sencillo de pop del Reino Unido entre 1952 y 1977, compartiendo el galardón con "Bohemian Rhapsody" de Queen. pass: manchon1961

Procol Harum:

Actuales

Gary Brooker – voz, piano (1967–1977, 1991–2017) (falleció el 19 de febrero de 2022)

Geoff Whitehorn – guitarra (1991–presente)

Matt Pegg – bajo (1993–presente)

Josh Phillips – órgano (1993, 2004–presente)

Geoff Dunn – batería (2006–presente)

Pete Brown - letras (2016-presente)

Anteriores

Keith Reid – letras (1967–1977, 1991–2012)

Matthew Fisher – órgano, voz (1967–1969, 1991–2004)

Dave Knights – bajo (1967–1969)

Ray Royer – guitarra (1967)

Bobby Harrison – batería (1967)

B.J. Wilson – batería (1967–1977) (falleció el 8 de octubre de 1990 a causa de una neumonía a los 43 años)

Robin Trower – guitarra, voz (1967–1971, 1991)

Chris Copping – bajo, órgano (1969–1977)

Dave Ball – guitarra (1971–1972) (falleció el 1 de abril de 2015 a causa de cáncer intestinal. Tenía 65 años)

Alan Cartwright – bajo (1972–1976)

Mick Grabham – guitarra (1972–1977)

Tim Renwick – guitarra (1977, 1991)

Peter Solley – órgano (1977)

Dee Murray – bajo (1977) (falleció el 15 de enero de 1992 a causa de un derrame cerebral a los 45 años)

Dave Bronze – bajo (1991–1993)

Mark Brzezicki – batería (1991–1992, 2000-2006)

Jerry Stevenson – guitarra (1991)

Don Snow – órgano (1992)

Ian Wallace – batería (1993) (falleció el 22 de febrero de 2007 a causa de un cáncer de esófago)

Graham Broad – batería (1995, 1997)

Henry Spinetti – batería (1996) 

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Gary Brooker - No More Fear of Flying & Echoes in the Night

 

Después de 10 álbumes con Procol Harum, el cantante principal, compositor y teclista Gary Brooker lanzó su carrera en solitario con este álbum. Por supuesto, estaban las características familiares de Brooker: el trabajo constante del piano, la voz del alma de caramelo. Pero cambió de pareja lírica para este conjunto (excepto por la canción principal), intercambiando al veterano escritor de palabras de Procol, Keith Reid, por Pete Sinfield, quien había realizado la misma función para los contemporáneos de Procol, King Crimson y Emerson, Lake y Palmer. Brooker también probó un par de canciones del pub-rockero de Stiff Records Mickey Jupp (las versiones de Jupp son mejores) y "Say It Ain't So, Joe" de Murray Head (la versión de Roger Daltrey es mejor). El resultado fue un conjunto variado que logró sonar como algo diferente al 11º álbum de Procol Harum, aunque no demostró que el solo de Gary Brooker fuera a ser una mejora con respecto al grupo (William R uhlmann).

Echoes in the Night fue el disco para todos aquellos fans que llevaban ocho años esperando una reunión de Procol Harum. Además del trabajo de teclado y canto de Gary Brooker, contó con el organista de Procol, Matthew Fisher, el letrista Keith Reid y el baterista BJ Wilson. No aparecieron en todas las pistas, pero cuando se juntaron, especialmente en la canción principal (que también incluía a Eric Clapton), "Saw the Fire", y especialmente en la ambiciosa "Ghost Train", Procol Harum estaba de vuelta. (Una parte sorprendentemente importante de ese sonido fue la percusión distintiva de Wilson, notable porque no sería parte de la reunión oficial del grupo en 1991, ya que murió en 1989). Incluso cuando Fisher y Reid no estaban colaborando, como en "Mr. Blue Day", Brooker aspiraba a un enfoque de Procol, agregando la Orquesta Filarmónica Nacional para ese viejo sabor de art-rock. Al igual que los otros álbumes en solitario de Brooker, este no recibió mucha atención, y pasarían otros seis años antes de que Procol Harum volviera a estar juntos, pero para cualquiera que estuviera prestando atención, Echoes in the Night fue un bienvenido recordatorio de lo que la banda podría hacer (William Ruhlmann). pass: manchon1961

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