Todo Blue Cheer

 

Blue Cheer fue una banda estadounidense de rock psicodélico y heavy metal, oriunda de San Francisco, California formada en 1966. Fueron pioneros del sonido que en los 90s sería conocido como stoner rock, por la afinación peculiarmente grave de sus instrumentos, pero son especialmente reconocidos y recordados por ser citados por distintos medios como la banda que dio origen al heavy metal, aún antes de Black Sabbath.
Su formación originalmente estaba configurada por Dickie Peterson en el bajo, Jeremy Russell en la guitarra, Eric Albronda como baterista, Vale Hamanaka en los teclados y Jerry Whiting como vocalista. Pronto Jeremy se iría de la banda y entraría a reemplazarlo Leigh Stephens junto al hermano de Dickie, Jerre Peterson como segundo guitarrista, Eric se retira también y por sugerencia de Jerre pronto entraría a la banda Paul Whaley, sin embargo Eric seguiría estando con la banda como co-productor en adelante.
Luego de que la banda presenciara una actuación de Jimi Hendrix Experience en el Monterey Pop Festival, deciden entonces configurar al grupo como un power trio también, retirando a Hamanaka y a Whiting de la banda. Jerre, quien no estaba de acuerdo con la decisión de continuar sin ellos decide irse de la banda también.
Integrada ahora solamente por Dickie Peterson en el bajo y voz, Leigh Stephens en la guitarra y Paul Whaley en la batería, el grupo empezó a hacerse bastante conocido por sus actuaciones en vivo donde siempre ponían al máximo volumen sus equipos de sonido, al punto de llegar a ser conocidos como "la banda más ruidosa del planeta". Inspirados por el movimiento psicodélico y el blues, publican su primer demo en 1967 con los temas Dr. Please y el tema que pronto los catapultaría al estrellato, el cover de Eddie Cochran, Summertime Blues, habiendo sido escogida por Jerre Peterson cuando la banda aún estaba compuesta por los seis miembros originales.
Lanzan su primer álbum en enero de 1968, Vincebus Eruptum, consiguiendo un hit importante a través del cover Summertime Blues; el sencillo alcanzaría el lugar Nº 14 de Billboard, y el LP el puesto Nº 11 del Billboard 200. Muchos expertos consideran ésta pieza como la primera canción de heavy metal de la historia.
Pocos meses después en ése mismo año la banda publica en agosto su siguiente álbum, Outsideinside, consiguiendo nuevamente otro gran hit con el sencillo Just a Little Bit, conservando la misma fórmula agresiva y ruidosa de su antecesor pero explotando aún más su creatividad musical, componiendo canciones muy adelantadas a su época que con el tiempo serían consideradas como precursores del grunge y el punk como Sun Cycle y Come and Get It respectivamente, siendo Outsideinside uno de los álbumes de rock más completos e innovadores de todos los tiempos.
Inesperadamente y aún cuando se situaban entre los más destacados actos de la década, el guitarrista Leigh Stephens se retira de la banda, adjudicándolo al hecho de no poder soportar más las intensas giras y el poderoso muro de sonido que creaban sus amplificadores, sin duda su partida traería como consecuencia el prematuro final de la Edad de Oro de Blue Cheer.
Después de la partida de Leigh Stephens, la banda es presionada a cambiar su estilo para acomodarse a las tendencias de la época, deciden entonces grabar el disco New! Improved! (1969), donde utilizaron diferentes guitarristas para cada cara del L.P., Leigh Stephens fue reemplazado por Randy Holden, de la banda de garage rock The Other Half y el estilo de la banda viró hacia un rock más convencional similar a Steppenwolf. Sin embargo el álbum contiene la canción Peace Of Mind, considerada una de las mejores de la banda y una gran obra de la psicodelia. Posteriormente Randy Holden sería reemplazado por Bruce Stephens para el cuarto álbum Blue Cheer, y más tarde Stephens lo sería por Gary Lee Yorder para terminar la segunda mitad del disco, harto de la inestabilidad por la que atravesaba la banda, el baterísta Paul Whaley se retira también de la agrupación.
Con la alineación formada por Peterson, Ralp Burn Kellogg, Norman Mayell y Gary Lee Yorder lanzan su quinto disco The Original Human Being en 1970; y Oh! Pleasant Hope en 1971, que fue un fracaso en las ventas y obligó a la banda a retirarse por algunos años. El grupo volvería a formarse para sacar un álbum de estudio a mediados de los años 80, The Beast Is Back de 1984, con Dickie Peterson, Tony Rainier y Paul Whaley retornando a la banda, siendo producido a través del sello Megaforce. Con los sonidos pesados ahora más aceptados por el público después de la explosión de heavy metal durante la década de los 80s, éste disco supone un intento por volver a sus raíces contundentes, re-grabando viejos clásicos y adaptándolos a la nueva tendencia en la que ellos mismos ya habían incursionado varios años atrás.
Sin embargo, el tiempo pasa y de ser los precursores de un movimiento ahora son tomados como uno más y las ventas no los acompañan. A pesar de ello, se siguieron juntando para diversos eventos, pero en 2009 tienen su cierre definitivo, al morir su guitarrista Dickie Peterson, producto de un cáncer a la próstata.
Blue Cheer ha sido señalado a lo largo de la historia como los auténticos fundadores del género heavy metal, sus dos primeros discos Vincebus Eruptum y Outsideinside de 1968 marcaron por primera vez los parámetros básicos del sonido: amplificadores potentes, riffs graves y batería agresiva, lo que los convirtió en una banda muy distintiva en California y pronto el resto del mundo durante su corta era dorada, de acuerdo al guitarrista Leigh Stephens, "nosotros éramos una banda fácil de odiar". Cabe destacar que al final de su presentación en el show American Bandstand en febrero de 1968, el presentador Dick Clark preguntó a la banda sobre qué los hacía a ellos tan diferentes al resto de los demás, a lo que el baterísta Paul Whaley sencillamente contestó "heavy" (aquí dejo el video con esta presentación). pass: manchon1961

 
                                         

Blue Cheer:
Dickie Peterson - bajo, voz (1967-1972, 1974-1975, 1978-1979, 1984-1994, 1999-2009; fallecido en 2009)
Leigh Stephens - guitarra (1967-1968, 2005)
Paul Whaley - batería (1967-1969, 1969, 1984-1985, 1990-1993, 1999-2004, 2005-2009; murió en 2019)
Eric Albronda - batería (1967)
Jerre Peterson - guitarra (1967, 1974-1975; murió en 2002)
Vale Hamanaka - teclados (1967)
Jere Whiting - voz, armónica (1967)
Randy Holden - guitarra (1968-1969)
Mitch Mitchell - batería (1969)
Tom Weisser - guitarra (1969)
Bruce Stephens - guitarra, voz (1969, murió en 2012)
Ralph Burns Kellogg - teclados, bajo (1969-1972; fallecido en 2003)
Norman Mayell - batería, guitarra (1969-1972)
Gary Lee Yoder - guitarra, voz (1969-1972)
Troy Spence Jr. - guitarra (1972-1974)
James L. Curry - batería (1972-1974)
Ruben De Fuentes - guitarra (1974-1975, 1987-1988)
Terry Rae - batería (1974-1975)
Nick St. Nicholas - bajo, voz (1975)
Tony Rainier - guitarra (1978-1979, 1984-1987)
Mike Fleck - batería (1978-1979)
Brent Harknett - batería (1985-1987)
Billy Carmassi - batería (1987)
Eric Davis - batería (1987-1988)
Andrew "Duck" MacDonald - guitarra (1988-1990, 1999-2005, 2005-2009)
David Salce - batería (1988-1990)
Dieter Saller - guitarra (1990-1994)
Gary Holland - batería (1993-1994)
Prairie Prince - batería (2005)
Joe Hasselvander - batería (2004-2005, 2009)

Incluye los siguientes álbumes:
1968 Vincebus Eruptum
1968 Outsideinside
1969 New! Improved!
1969 Blue Cheer
1970 The Original Human Being
1971 Oh! Pleasant Hope
1984 The Beast Is Back - The Megaforce Years
1989 Blitzkrieg Over Nuremberg
1990 Highlights And Lowlives
1991 Dining With The Sharks
1996 Live And Unreleased '68-'74
2005 Live London, Hamburg Bootleg
2007 What Doesnt Kill You
2009 Rocks Europe

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