Leiber & Stoller Story

 

The Leiber & Stoller Story, Vol. 1; Hard Times - The Los Angeles Years 1951-56:
Aunque la primera entrega de esta serie de tres volúmenes cubre mucho terreno en la carrera temprana del famoso equipo de compositores de R & B / rock & roll de Jerry Leiber y Mike Stoller, tenga en cuenta que no es exactamente una compilación de los mejores y más familiares interpretaciones de sus composiciones. En lugar de centrarse en las portadas más famosas de Leiber & Stoller, los compiladores eligieron, como explican las notas del transatlántico, "mantener el contenido 'obvio' al mínimo y optar por versiones de canciones de L&S que no se reeditan con tanta frecuencia o, en algunos casos, las versiones originales de canciones de L&S que engendraron 'versiones' mucho más conocidas". Como consecuencia, algunos aspectos destacados obvios de su catálogo inicial: "Hound Dog" de Big Mama Thornton, "Riot in Cell Block # 9" de los Robins, y los "Black Denim Trousers and Motorcycle Boots" de los Cheers, por ejemplo, no están aquí. Sin embargo, como compensación, esta antología de 28 pistas incluye muchas extravagancias que serán atesoradas tanto por los fanáticos de Leiber & Stoller como por los coleccionistas serios de R & B / rock & roll (y puedes obtener las versiones más famosas, como las pistas antes mencionadas, sobre otras reediciones). Además, no ignora por completo algunos de sus primeros esfuerzos más exitosos: "Ruby Baby" de los Drifters (cubierta para un gran éxito pop de Dion en la década de 1960), el éxito Top Ten de R&B de 1952 de Charles Brown "Hard Times", y la versión original de Little Willie Littlefield de 1952 de "Kansas City" (entonces titulada "KC Lovin'" y convertida en un éxito de rock & roll por Wilbert Harrison a finales de los años 50) están todos aquí.
En este punto de su desarrollo, Leiber & Stoller estaban escribiendo mucho en el estilo jump blues / temprano R&B, solo dando el salto al rock & roll en algunos de los cortes finales de este disco. Si bien su ingenio lírico fue evidente desde el principio, en cuanto a la melodía, gran parte de esto está en el lado genérico del R&B de principios de los 50, sin la invención melódica que florecería en su trabajo más orientado al rock & roll de los últimos tiempos de los años 50 y 60. No obstante, al menos es una escucha instructiva, con algunos de los mejores cortes al borde del atrevimiento, como "Real Ugly Woman" de Jimmy Witherspoon y "I Smell a Rat" de Big Mama Thornton. Además, aquí hay algunas rarezas realmente intrigantes, entre ellas la versión de Freddie Bell & the Bellboys de 1954 de "Hound Dog", que (en lugar de la versión original de Thornton) fue en realidad el modelo para la interpretación del mega éxito de Elvis Presley; versiones más orientadas al pop de "Riot in Cell Block # 9" (de Vicki Young) y "Down in Mexico" de los Coasters (de Ella Mae Morse), aunque estas versiones no están a la altura de las más famosas entregas; "What About Me" de Larry Evans, que con algunas modificaciones se convertiría en "What About Us" de los Coasters; una versión vocal de Amos Milburn del clásico de jazz de Benny Goodman-Lionel Hampton "Flying Home", con nueva letra de Leiber & Stoller; y, lo más extraño de todo, ¡una versión en francés de "Black Denim Trousers and Motorcycle Boots", nada menos que de Edith Piaf! Y para los pocos coleccionistas que ya tengan la mayoría o todas estas cosas, están las pequeñas bonificaciones adicionales de tomas alternativas inéditas de "That's What the Good Book Says" de Bobby Nunn & the Robins y "Bam Balam" de los Du Droppers (Richie Unterberger).

 

 

Volumen 2: On The Horizon 1956-1962: El segundo de la historia cronológica en tres volúmenes de Ace Records de los legendarios compositores y productores Jerry Leiber y Mike Stoller retoma la historia en 1956 y la lleva hasta 1962 (el primer volumen, titulado Hard Times: The Los Angeles Years, cubre de 1951 a 1956 ), y el centro se trasladó a la ciudad de Nueva York. Esta no es una encuesta de grandes éxitos de la carrera de Leiber & Stoller, aunque algunos de los grandes éxitos ciertamente están aquí, pero se enfoca en lanzamientos y versiones más oscuras de las canciones de la pareja, lo que lo convierte en el sueño de un coleccionista de discos, pero no en el lugar para encontrar todos los sencillos clásicos de los Drifters, los Coasters, Big Mama Thornton y los otros artistas con los que trabajó el dúo (sin embargo, todo ese material está fácilmente disponible en otros lugares). Entonces, en lugar de la famosa versión de Ben E. King de "Spanish Harlem", los oyentes obtienen una de otro ex cantante de Drifters, Clyde McPhatter, y en lugar de la interpretación de los Robins de "Smokey Joe's Café", hay una versión fascinante de Buddy Holly, que se lo cortó un mes antes de morir. Algunas de las versiones son combinaciones fascinantes de artistas y canciones, como la maravillosa versión de Lonnie Donegan del rey skiffle de "Sorry, But I'm Gonna Have to Pass" de 1961, que es una agradable mezcla de pop y country con un sutil ritmo baion en una canción oscura que anteriormente solo había sido una cara B para los Drifters. Luego está el giro sorprendentemente aceptable de Muhammad Ali (entonces todavía era conocido como Cassius Clay) en "Stand by Me" de Ben E. King de 1964, una pista que es más una curiosidad que una necesidad, pero que aún vale la pena escuchar. También hay otras gemas oscuras aquí, como "Here Comes Henry" de Young Jessie (Obediah Donnell Jessie), que presenta su voz doblada sobre la pista de acompañamiento de "Shattered Dreams" de los Youngsters, pero emerge tan fresca como si todo fueron una grabación completamente en vivo. Sin embargo, no todo es una tapa oscura. El single original de "Alligator Wine" de Screamin' Jay Hawkins se recopila aquí, en toda su extrañeza maníaca, al igual que la producción debut que Leiber & Stoller hicieron para los Drifters, "There Goes My Baby", que presenta un innovador arreglo de cuerdas de Stanley Applebaum puso un sutil ritmo sudamericano. Jerry Wexler de Atlantic, al escuchar por primera vez "There Goes My Baby", lo odió, lo calificó como "un ejercicio de cacofonía", y se sorprendió cuando se elevó al primer lugar en las listas de R&B en 1959. No hace falta decir que se aseguró que Leiber & Stoller siguieran trabajando con los Drifters. Este segundo volumen de la historia de Leiber & Stoller, como el primero, es una escucha fascinante, y las rarezas que contiene lo convierten en algo especial y no solo en otra saga de grandes éxitos (Steve Leggett).

The Leiber & Stoller Story, Vol. 3: Shake 'Em Up & Let 'Em Roll 1962-1969
Al igual que el volumen anterior de esta admirable serie de Ace Records dedicada a las canciones de los grandes compositores Jerry Leiber y Mike Stoller, esta no es tanto una encuesta de los mejores, sino una muestra representativa de lo que la pareja estaba haciendo durante esta parte de su carrera profesional. Aquí hay algunos éxitos de tamaño considerable a modesto, como "Only in America" ​​de Jay & the Americans, "Jackson" de Johnny Cash y June Carter, "Rat Race" de Drifters, "Drip Drop" de Dion y "de Peggy Lee". ¿Eso es todo lo que hay?" Sin embargo, el énfasis está más en las grabaciones menos famosas de sus canciones, no siempre escritas, dicho sea de paso, por Leiber & Stoller como equipo, pero a veces en colaboración con otros escritores, y a veces con la participación de Leiber, o simplemente Stoller. A veces, también, las versiones seleccionadas no son las más famosas, sino interpretaciones menos celebradas, como en los casos de "On Broadway" de Jimmy Scott (en lugar del gran éxito de los Drifters con la misma canción) o "I ( Who Have Nothing)" (aunque fue Ben E. King quien tuvo el gran éxito). También está la grabación original de una melodía mucho más famosa como una canción interpretada por los Rolling Stones en uno de sus primeros LP, "Down Home Girl" de Alvin Robinson. Aunque todavía son capaces de hacer un gran trabajo, Leiber y Stoller habían superado un poco su punto máximo a mediados o finales de los 60, por lo que este no es el primer o el segundo lugar para familiarizarse con su material principal. Además, algunas de las pistas, aunque bienvenidas a los coleccionistas por su rareza, simplemente no están al nivel de sus mejores esfuerzos. No obstante, esta sigue siendo una compilación buena y bien programada que tiene su parte de éxitos memorables y algunas golosinas y rarezas que se pasan por alto, como "Tricky Dicky" de Richie Barrett (cubierta por los Searchers durante la invasión británica), la balada soul de Betty Harris "His Kiss", la extraña novedad hickoid de Honeyman "Brother Bill (The Last Clean Shirt)", la narrativa del pistolero de Tommy Roe "The Gunfighter", el boogaloo de funk latino de Willie Bobo "Juicy" y el melodrama típicamente exuberante de los Walker Brothers "Take It Like A Man". Las excelentes notas del trazador de líneas de Mick Patrick brindan detalles pista por pista con información privilegiada sobre las canciones y grabaciones (Richie Unterberger). pass: manchon1961

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