Algunas de las raíces de Procol Harum se encuentran en la banda liderada por Gary Brooker y Robin Trower llamada The Paramounts, la cual logró cierta popularidad a principios de la década de 1960 al firmar con el sello Parlophone en 1963 y lograr un éxito modesto en el Reino Unido con su versión al tema de Jerry Leiber y Mike Stoller "Poison Ivy" en el año 1964. Incapaz de mantener el éxito, la banda se disolvió en 1966.
A principios de 1967, Brooker comenzó a trabajar como cantautor y formó Procol Harum en abril de 1967. Reunió al poeta y compositor Keith Reid, al organista Matthew Fisher, al guitarrista Ray Royer y al bajista David Knights. Al lado del baterista de estudio Bill Eyden, el productor Denny Cordell y el ingeniero de sonido Keith Grant, la agrupación grabó la canción "A Whiter Shade of Pale", lanzada el 12 de mayo de 1967. Con el sucesivo éxito del sencillo y de la canción de The Moody Blues "Nights in White Satin" ("Noches en satén blanco") su sello fonográfico Deram Records se convirtió en la primera discográfica de rock progresivo conocida. Con cautivante tonalidad y su sabor a Bach, ambos provistos por Fisher, su interpretación sentida y letra misteriosa, "A Whiter Shade of Pale" alcanzó la posición número 1 en las listas de popularidad del Reino Unido y logró posicionarse en quinto lugar en las listas americanas, convirtiéndose desde entonces en un tema clásico en la historia musical.
Justo después del lanzamiento de su gran éxito la banda emprendió una gira; debutando como teloneros de Jimi Hendrix en 1967. La trayectoria del grupo siguió con su sencillo "Homburg", y con un cambio de alineación al incorporar a dos exmiembros de The Paramounts, B.J. Wilson en la batería y a Robin Trower en la guitarra, logrando un decoroso sexto lugar en las listas del Reino Unido, pero su larga duración Procol Harum fue menos exitoso que el anterior. Una serie de sencillos posteriores figuraron en posiciones demasiado bajas y rara vez figuraron simultáneamente en Estados Unidos y en su tierra natal. A mediados de la década de 1970, las ventas del grupo siguieron descendiendo. Su última canción en alcanzar el top 20 en el Reino Unido fue "Pandora's Box", en 1975. Dos años después la banda se separó definitivamente, reuniéndose sólo cinco meses después cuando "A Whiter Shade of Pale" fue nombrada como el mejor sencillo de pop del Reino Unido entre 1952 y 1977, compartiendo el galardón con "Bohemian Rhapsody" de Queen. pass: manchon1961
Procol Harum:
Actuales
Gary Brooker – voz, piano (1967–1977, 1991–2017) (falleció el 19 de febrero de 2022)
Geoff Whitehorn – guitarra (1991–presente)
Matt Pegg – bajo (1993–presente)
Josh Phillips – órgano (1993, 2004–presente)
Geoff Dunn – batería (2006–presente)
Pete Brown - letras (2016-presente)
Anteriores
Keith Reid – letras (1967–1977, 1991–2012)
Matthew Fisher – órgano, voz (1967–1969, 1991–2004)
Dave Knights – bajo (1967–1969)
Ray Royer – guitarra (1967)
Bobby Harrison – batería (1967)
B.J. Wilson – batería (1967–1977) (falleció el 8 de octubre de 1990 a causa de una neumonía a los 43 años)
Robin Trower – guitarra, voz (1967–1971, 1991)
Chris Copping – bajo, órgano (1969–1977)
Dave Ball – guitarra (1971–1972) (falleció el 1 de abril de 2015 a causa de cáncer intestinal. Tenía 65 años)
Alan Cartwright – bajo (1972–1976)
Mick Grabham – guitarra (1972–1977)
Tim Renwick – guitarra (1977, 1991)
Peter Solley – órgano (1977)
Dee Murray – bajo (1977) (falleció el 15 de enero de 1992 a causa de un derrame cerebral a los 45 años)
Dave Bronze – bajo (1991–1993)
Mark Brzezicki – batería (1991–1992, 2000-2006)
Jerry Stevenson – guitarra (1991)
Don Snow – órgano (1992)
Ian Wallace – batería (1993) (falleció el 22 de febrero de 2007 a causa de un cáncer de esófago)
Graham Broad – batería (1995, 1997)
Henry Spinetti – batería (1996)
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