Los cuatro componentes del grupo se encontraron en ocasiones de jam-sessions en varios locales, y en un local en concreto llamado The Elbow Room, en Aston, Birmingham. Mason y Capaldi estaban ansiosos por formar un grupo y Winwood se unió junto con Chris Wood, así que se instalaron en un cottage en Aston Tirrold, Berkshire, para practicar.
El primer álbum de Traffic, 'Mr. Fantasy', salió a finales de 1967 y ya permitía intuir las primeras dificultades surgidas en la formación: entre Mason y Winwood existían evidentes desacuerdos en lo referente a las elecciones musicales y a la dirección expresiva en la que se debería mover el grupo. Los contrastes entre los dos se reforzaron en la elección de los temas para publicar en single: Mason prefería temas melódicos y ligeros, mientras que Winwood (y el resto del grupo) habrían preferido acentuar sus inclinaciones hacia el jazz. A estas dificultades se unieron después graves discusiones a propósito de la subdivisión de los royalties percibidos por las ventas de los discos. Como resultado, Dave Mason abandonó Traffic en diciembre, volviendo a entrar en la formación unos meses más tarde para realizar una gira por Estados Unidos. Durante uno de los conciertos de la gira, Traffic tuvo la oportunidad de tocar junto a Jerry García, de Grateful Dead, y a Jack Casady, de Jefferson Airplane. Dave Mason colaboró también en la realización del segundo álbum de Traffic, 'Traffic' que, publicado en 1968, proseguía en la dirección trazado por 'Mr. Fantasy', aunque reduciendo vistosamente el recurso a los efectos sonoros. A finales de 1968 Mason se marchó otra vez de la formación, y en el álbum de despedida de los Traffic años sesenta, 'Last exit', la aportación de Mason sólo aparece en la cara grabada en estudio; la que es en directo, grabada en un concierto en el Fillmore West, incluye temas interpretados sólo por el trío Winwood-Wood-Capaldi. Con esta formación reducida, Traffic continuó la actividad por algún tiempo (los tres se alternaban en los instrumentos para cubrir el papel de Mason), hasta que un nuevo proyecto absorbió la atención de Steve Winwood.
A principios de 1969 partió para Surrey, con el fin de fundar Blind Faith, con Eric Clapton. Mientras tanto, Chris Wood prestó sus servicios como músico de estudio a Dr. John. El supergrupo Blind Faith tuvo una vida muy breve: nacido de las cenizas de la separación de tres formaciones, incluía a Steve Winwood, Eric Clapton y Ginger Baker (ambos procedentes de Cream) y Rick Grech, ex Family. El conjunto representaba la ocasión de poner en evidencia el talento individual de cada uno de sus componentes: por ejemplo, el percusionismo de Baker ('Do what you like'), el violín solista de Grech (en 'Sea of joy'), la técnica al wah-wah de Clapton y las dotes como compositor, instrumentista y cantante de Winwood. Blind Faith se vieron muy perjudicados precisamente por lo mucho que se hablaba de ellos, y por el imponente esfuerzo publicitario y promocional organizado para el lanzamiento de su álbum; tanto Winwood como Clapton, en los siguientes años, explicaron su incomodidad ante esa serie de monótonos conciertos, aunque de gran éxito popular. En enero de 1970 Winwood entró en la formación de Ginger Baker's Airforce, un grupo de diez elementos que incluía a Chris Wood, Rick Grech, Graham Bond, Denny Laine, Remi Kabaka y Phil Seaman.
En el mismo año, Steve Winwood empezó a trabajar en la grabación de un álbum en solitario, 'Mad shadows', que después se transformó en un nuevo álbum de Traffic cuando Wood y Capaldi acudieron para participar como músicos de estudio en las grabaciones. El álbum salió a la venta en julio de 1970 con el título de 'John Barleycorn must die'. El álbum mezcla de manera totalmente inédita el jazz, el rhythm and blues, el rock y el folk tradicional, precisamente, por esta novedad, los temas del disco eran difíciles de tocar en directo. El trío Winwood-Wood-Capaldi, para sus conciertos, decidió ampliar la formación, con Rick Grech y, más tarde, con el percusionista Reebop Kwaku-Baah, el ex Dominos (el grupo de "Derek" Eric Clapton) Jim Gordon a la batería y, algunas veces, pero no regularmente, el viejo y, a pesar de todo, fiel Dave Mason. El grupo llevó a cabo una gira veraniega por Inglaterra, grabó el álbum en directo 'Welcome to the canteen' y el álbum de estudio 'Low spark of high heeled boys' (ambos de 1971) y realizó también una gira por Estados Unidos. Después, Grech y Gordon abandonaron el grupo, Winwood permaneció bastante tiempo inactivo, convaleciendo de una peritonitis, y Capaldi se dedicó a la grabación de un álbum en solitario, 'Oh! Howwedanced'.
Para la grabación del siguiente álbum, 'Shoot out at the Fantasy Factory' (grabado en Jamaica en 1972) fueron convocados como músicos de apoyo David Hood (bajo), y Roger Hawkins (batería), ambos en la "órbita" de los estudios Muscle Shoals; Barry Becket, el teclista llamado para tocar en los conciertos de la gira de 1973, formaba parte del mismo ambiente. En el transcurso de esta gira, se grabaron los conciertos de Alemania para el álbum en directo 'On the road'. Al año siguiente, para su última gira y su último álbum, Traffic fueron ayudados por el bajista Rosko Gee, de The Gonzales. En ese álbum, 'When the eagle flies', Winwood concentró su trabajo sobre todo en los teclados (piano, órgano y sintetizador); el álbum contiene, entre otros, un tema, 'Dream Gerrard', firmado por Winwood y Viv Stanshall. La colaboración entre Winwood y el ex miembro de la Bonzo Doo Dah Band continuó en lo sucesivo con la participación de Winwood en los dos álbumes en solitario de Stanshall, 'Men opening umbrellas shead' (1974) y 'Sir Henry at Rawlison's End' (1978). En 1975, la aventura de Traffic podía darse por concluida. El grupo terminó su actividad, la formación se desintegró y cada uno de los componentes tomó su propio camino: Capaldi intentó desarrollar una carrera como solista, Rosko Gee y Reebop se unieron al grupo alemán de vanguardia Can. Por el contrario, Winwood parecía no tener prisa por decidir su futuro: tocó como músico de estudio para varios colegas, colaborando en grabaciones de Sandy Denny, de Fania All Stars, de Jim Capaldi, de Toots & the Maytals, de George Harrison y en el proyecto Go, de Stomu Yamashta; todo para demostrar su deseo de experimentar diferentes estilos y de moverse en contextos diferentes. pass: manchon1961
Traffic:
Steve Winwood - voz, guitarra, teclados, bajo (1967-1969, 1970-1974, 1994)
Jim Capaldi - batería, percusión, voz (1967-1969, 1970-1974, 1994) (fallecido el 28 de enero de 2005 por un cáncer estomacal)
Chris Wood - flauta, saxofón, teclados (1967-1969, 1970-1974) (fallecido el 12 de julio de 1983 de neumonía)
Dave Mason - voz, guitarra, sitar, bajo, armónica (1967, 1968, 1971)
Ric Grech - bajo, violín (1970-1972) guitarra (solo en vivo; 1970) (fallecido el 17 de mayo de 1990 por problemas al hígado, tenía 44 años)
Jim Gordon - batería (1971-1972)
Rebop Kwaku Baah - percusión (1971-1974) (fallecido el 12 de enero de 1983 debido a una hemorragia cerebral. Tenía 38 años)
Roger Hawkins - batería (1972-1973) (fallecido el 20 de mayo de 2021 debido a variadas enfermedades que afectaron su sistema respiratorio. Tenía 75 años)
David Hood - bajo (1972-1973)
Barry Beckett - teclados (1973) (fallecido el 10 de junio de 2009 a los 66 años por complicaciones tras sufrir un derrame cerebral)
Rosko Gee - bajo (1974, 1994)
Randall Bramblett - flauta, saxofón, teclados (1994)
Michael McEvoy - teclados, guitarra, viola (1994)
Walfredo Reyes, Jr. - percusión, batería (1994)
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