lunes, 7 de febrero de 2022

Troyka

 

Podría decirse que Troyka fue la primera incursión de Edmonton en la experimentación en la escena del rock psicodélico. El guitarrista Rob Edwards y el bajista Ron Lukawitski eran apenas adolescentes y comenzaron The Ortegas a principios de los 60. Unos años más tarde, agregaron al guitarrista y cantante nativo de Inglaterra Michael Richards (originalmente estudiante de piano), y se reinventaron como The Royal Family, luego de agregar al baterista Larry Hall.
Hicieron un par de sencillos para Apex en el 65, pero "I Told A Lie" b/n "Don't You Even Want To Know" y luego "Sometimes" b/n "Solitude" siguieron su ejemplo. Ambos obtuvieron una difusión local decente, pero no lo que esperaba Apex. Aún así, se estaban convirtiendo rápidamente en uno de los grupos más populares de Edmonton, e incluso encabezaron el Hullaballo-A-Go-Go en el Jubilee Auditorium, y frente a 40,000 personas en el Calgary Stampede en el '66. Pero los ejecutivos de la discográfica no estaban encantados con el coqueteo de la banda con el rock ácido, por lo que se separaron cuando se negaron a ceder a sus caprichos y tocar pop.
Decidiendo que sus fortunas estaban en el este, se mudaron temporalmente a Montreal, y durante el próximo año más o menos causaron sensación, tocaron en la feria Expo 67 y también pasaron mucho tiempo en Nueva York. Regresaron a Edmonton y Michael Richards se hizo cargo de la batería. Ahora un trío, y con Lukawitski inventando el inteligente nombre 'Rumko', se llamaron a sí mismos Troyka (un carruaje de tres caballos) en honor a su herencia eslava compartida y comenzaron a jugar en las praderas. Continuaron haciendo shows en vivo mientras grababan su material en el estudio de la casa de Richards que su padre y el gerente de la banda habían construido, Round Sound.
Después de firmar un contrato con Cotillion Records, una división de Atlantic, lanzaron su álbum homónimo a principios de 1970. Gene Paul (el hijo de Les Paul) diseñó las grabaciones mientras que Shel Kagan (Lou Reed, Velvet Underground) las produjo. "Natural" fue lanzado como sencillo, pero no llegó a las listas. Otros cortes notables incluyeron el ritmo frenético de "Rolling Down The Back Road", y la banda mostró cierta versatilidad con el melancólico instrumental "Dear Margaret", completo con toques de guitarra española.
Aún así, la banda estaba ganando reputación por su show en vivo, y las cosas comenzaron a despegar. Tocaron en Fillmore East (donde fueron llamados para un tercer bis) y Ungano's en Nueva York, abrieron para Rare Earth en Washington y Blue Cheer en Detroit, y Canned Heat y The Byrds en casa en Edmonton. También realizaron una importante gira por la costa este de los Estados Unidos, principalmente en universidades, con Savoy Brown and Family. Terminaron la gira en Toronto en Electric Circus con Leslie West y Mountain. Después de ese programa, Edwards lanzó una bomba cuando anunció que se iba.
Antes de regresar a casa, conocieron y contrataron a Bob Styrna como nuevo guitarrista. Más tarde, en 1970, viajaron a Los Ángeles con la esperanza de conseguir un contrato para lanzar un segundo álbum. Un segundo viaje a Los Ángeles la primavera siguiente resultó vacío, y para ese verano el grupo se había disuelto.
Richards salió del negocio por completo mientras se encontraba a sí mismo espiritualmente. Luego se mudó a Vancouver a mediados de los 70 y apareció en el álbum de 1972 de Laurie Styvers, SPILLED MILK. Luego se mudó a L.A. una década después, donde continuó escribiendo y grabando para otros. Eventualmente se mudó a Nuevo México para trabajar para el servicio postal de los Estados Unidos.
Edwards y Lukawitski fueron parte del lanzamiento del CD The CKUA ACME Sausage Factory. Edwards apareció en álbumes de Paul Hann y la Whoopee Band de Spiney Norman con Holger Peterson en los años 70, luego enseñó música en la costa oeste durante un tiempo y lanzó una serie de álbumes independientes nuevos y retro. En 2001, se unió a Katzenjammers con Dennis Ferbey y lanzó cuatro álbumes hasta el final de la década.
Se hicieron varias reediciones del único álbum de la banda a lo largo de los años, y se reunieron en 2006 para un espectáculo especial único en Edmonton en el Winspear Centre. pass: manchon1961
Troyka:

Michael Richards - voz, batería, percusión
Ron "Runko" Lukawitski - bajo, bongos, banjos
Robert Edwards - guitarra, coros, mandolina
Bob Styrna - guitarra (reemplazó a Robert Edwards)

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