Randy Newman - On Vine Street & Bless You California

 

On Vine Street: The Early Songs of Randy Newman:
Muchos fanáticos de Randy Newman son conscientes de que antes de que comenzara a centrarse en una carrera discográfica en solitario a fines de la década de 1960, había trabajado como compositor durante años, y sus composiciones o co-composiciones fueron grabadas por muchos otros artistas. Incluso los fanáticos bastante serios de Newman, sin embargo, podrían desconocer la cantidad de material que escribió en sus primeros años. Veintiséis interpretaciones de Newman que abarcan 1962-1970 se encuentran en esta compilación magníficamente anotada, y por mucho que excave, muchas de ellas raras, un corte incluso inédito, es solo la punta del iceberg. Algunas de las canciones, y algunos de los intérpretes, son bastante conocidas: Alan Price tuvo un éxito británico con "Simon Smith and the Amazing Dancing Bear" en 1967; Cilla Black obtuvo un sencillo en el Top 20 del Reino Unido con "I've Been Wrong Before" en 1965; Gene Pitney llegó al número dos en Gran Bretaña con "Nobody Needs Your Love" en 1966; "So Long Dad" de Nilsson es de su muy respetado álbum Nilsson Sings Newman de 1970; y "Mama Told Me Not to Come" de Eric Burdon & the Animals es la versión original de 1967 de un clásico grabado más tarde por el mismo Newman y convertido en un éxito por Three Dog Night. También está "Old Kentucky Home", del álbum de 1967 de Beau Brummels, Triangle, y la excelente y confiable versión de Dusty Springfield de "I Think It's Going to Rain Today". Sin embargo, podría sorprender incluso a los coleccionistas ver cuántos artistas notables grabaron canciones de Newman en los años 60, incluidos los O'Jays, Irma Thomas, Erma Franklin, Gene McDaniels, Frankie Laine, los Fleetwood, Jackie DeShannon, Scott Walker, Van Dyke Parks, Rick Nelson, Fats Domino ... la lista continúa. También se incluyen algunas obscuridades generalmente dignas, como "Happy New Year" de Beverley, quien más tarde se hizo conocida como la esposa y compañera musical de John Martyn, y "Looking for Me" de Vic Dana, que suena como un descarte de West Side Story.
Los estudiosos de Newman encontrarán esto interesante por los fuertes indicios de sus fusiones posteriores de Tin Pan Alley, R&B y varias cepas de Americana en su trabajo en solitario más maduro. Los fanáticos generales del rock de los 60, sin embargo, encontrarán esta evidencia sorprendentemente interesante y agradable de que Randy Newman era experto en música mucho más convencional de lo que se había hecho famoso bajo su propio nombre, elaborando material bastante pegadizo, aunque algo errático, con un pop / rock y soul mucho más fuerte que en su trabajo posterior. Es cierto que aquellos que estén familiarizados con esta fase de la carrera de Newman encontrarán algunos de sus favoritos omitidos. La decisión de no presentar más de una pista por un solo intérprete también limita el alcance del set, ya que algunos de los artistas, como Price y Nilsson, grabaron bastantes versiones notables de Newman. Además, la existencia de más de una versión decente de canciones específicas, y la decisión de los compiladores de elegir no más de una versión de una canción, conduce a decisiones difíciles; la versión de Gene Pitney de "Just One Smile" es ciertamente más notable que la que se incluye aquí (por los Tokens), por ejemplo, aunque los Tokens fueron los primeros en poner la canción en 45. En general, sin embargo, Ace hace un excelente trabajo de representar el amplio alcance tanto de la composición temprana de Newman como de los intérpretes que interpretaron esas composiciones, sin comprometer el nivel general de calidad musical. La solución obvia a los dilemas de reducir este cuerpo de trabajo a un solo disco sería presentar varios volúmenes más de dicho material, una serie que tanto Newman como los fanáticos de este importante compositor se merecerían con creces (Mark Deming). pass: manchon1961

Bless You California: More Early Songs Of Randy Newman:

Randy Newman pasó la mayor parte de una década trabajando como compositor por contrato antes de comenzar a hacerse un nombre como artista de grabación, y en 2008 Ace Records lanzó On Vine Street: The Early Songs of Randy Newman, que contó con 26 grabaciones de como muchos artistas de canciones de los primeros diez años de Newman como tunerero profesional. Fue un álbum excelente, una mirada fascinante al período de formación de Newman, así como una celebración involuntaria de una gran era en la creación de discos pop, y afortunadamente Ace ha considerado oportuno montar una secuela. Bless You California: More Early Songs of Randy Newman no es tan bueno como su predecesor, principalmente porque varios de los ejemplos más obvios de grandes interpretaciones de Newman ya aparecieron en Vine Street, pero los compiladores Tony Rounce y Mick Patrick han descubierto algunos raros y gemas fascinantes para este segundo set. Al igual que el primer álbum, Bless You California argumenta que muchos de los elementos más importantes del estilo de Newman estaban firmemente establecidos desde el principio: su enfoque lírico era más suave que en sus últimos álbumes en solitario, pero sus personajes ya eran inadaptados, excéntricos, y perdedores enamorados; estuvo fascinado desde el principio con la idiosincrasia de la cultura estadounidense; y su música fusionó con gracia el rhythm & blues de Nueva Orleans con el enfoque majestuoso de la música clásica de cine (que, por supuesto, era el negocio familiar).

Newman eventualmente grabaría seis melodías que aparecen en Bless You California, pero el resto existe solo en interpretaciones de otros artistas, y la variedad dice mucho sobre las texturas de la escritura de Newman. "Ask If He's Got a Friend for Me" de Fleetwoods, "What Are You Waiting For" de We Talkies y "Let Me Go" de Box Tops revelan el don de Newman para expresar angustia romántica, mientras que "Anyone Who Knows What Love Is (Will Understand)" de Irma Thomas y "She'll Never Understand Him (Like I Do)" de Connie Stevens dan un giro apenas más positivo a los mismos temas. "Bless You California" de Beau Brummels, "Illinois" de los Everly Brothers y "Twenty Acres of Land" de Johnny Shepard son buenos ejemplos de la habilidad de Newman para la expresividad americana. Y "The Debutante's Ball" de Liza Minnelli y "Happyland" de Harpers Bizarre representan el tipo de historias de la vida que nadie más puede crear con la misma habilidad. También se incluyen algunas rarezas interesantes: "Scarlet Mist", una pieza instrumental de jazz grabada por Martin Denny, y "I Wonder Why", una rara y exitosa incursión en el rock & roll de Ella Fitzgerald, así como algunas canciones que Newman escribió en colaboración con otros compositores, sobre todo "Look at Me", presentado aquí en una grandiosa grabación de su coautor, Bobby Darin. Y la mayor parte de estos temas provienen de la era dorada de la producción de discos pop, con arreglos imaginativos e inventivos y una soberbia musicalidad en todas partes. Las notas de Mick Patrick proporcionan el trasfondo de las canciones y grabaciones, y en general, Bless You California es una parte notablemente entretenida de la historia de la música pop y un testimonio de los dones de uno de nuestros mejores y más brillantes compositores pop (Mark Deming). pass: manchon1961

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