La dinámica interna de Left Banke no era tan armoniosa como su sonido, y su historia explica de alguna manera su corta carrera. Inicialmente, el grupo hizo algunas grabaciones que fueron producidas por el padre de Brown, Harry Lookofsky. Cuando estas grabaciones no lograron interesar a las compañías en la firma de la banda, Left Banke se separó y Brown se mudó a California con el baterista original del grupo. Ya se había completado una pista de acompañamiento para "Walk Away Renee", y los otros miembros sobregrabaron las voces en ausencia de Brown. La canción fue lanzada en Smash y se convirtió en un éxito, y los músicos se reunieron para hacer una gira y continuar grabando.
Desafortunadamente, el grupo, que mostró una promesa tan tremenda, fue rápidamente destrozado por la disensión. Debido a la naturaleza de su música (que a menudo empleaba músicos de sesión), el sonido de Left Banke era difícil de reproducir en la carretera, y uno podía simpatizar con los deseos de Brown de convertirse en una figura parecida a Brian Wilson, concentrándose en escribir y grabar mientras el resto de los músicos salieron a la carretera. Una variedad de guitarristas, como músicos de sesión y miembros del grupo aparentes, entraban y salían de la formación; Rick Brand, acreditado como guitarrista del primer LP, en realidad toca solo una de las canciones del álbum. Añadiendo más leña al fuego, los compañeros de banda de Brown querían destituir al padre de Brown como mánager del acto. A principios de 1967, Brown llegó a grabar un sencillo de Left Banke sin ellos, utilizando al vocalista Bert Sommer.
Ese single ("And Suddenly") fracasó, y por un breve tiempo en septiembre de 1967 los miembros originales volvieron a grabar juntos. Sin embargo, después de un sencillo ("Desiree"), Brown se fue para siempre. La mayor parte del segundo y último álbum del grupo, The Left Banke Too, se grabó sin él. Si bien todavía lucía arreglos barrocos y contenía algunos buenos momentos, la presencia de Brown fue profundamente extrañada y el récord palidece en comparación con su debut. Brown pasó a formar un grupo al estilo de Left Banke, Montage, que lanzó un excelente y subestimado álbum a finales de los sesenta. Más tarde se asoció para formar Stories con el vocalista Ian Lloyd.
Hubo algunas grabaciones confusas del hijo de Left Banke durante los años siguientes, aunque la banda realmente se detuvo en 1969, después del segundo álbum. Brown, Martin y músicos desconocidos hicieron algunas grabaciones a finales de 1969; luego, curiosamente, el grupo original se volvió a formar para un sencillo de principios de 1971 en Buddah ("Love Songs in the Night" b / w "Two by Two"), aunque el disco en sí fue acreditado a Steve Martin. Y el grupo original, menos su visionario clave Michael Brown, hizo un álbum de grabaciones de reunión desacertadas en 1978.
Mientras que el auge de los actos de folk-rock como The Byrds y Lovin 'Spoonful introdujo guitarras de 12 cuerdas y autoarpas en el vocabulario del rock & roll, y "Yesterday" y "Eleanor Rigby" de los Beatles abrieron la puerta para un uso más ingenioso de cuerdas en la música pop, Left Banke fue pionero en algo nuevo con su sencillo debut, "Walk Away Renee" de 1967, que incorporó una pequeña sección de cuerdas, clavecín e instrumentos de viento de madera para darle a la canción un ligero pero dramático sabor barroco que era único en el rock, en ese momento, y un complemento perfecto para la historia agridulce de amor no correspondido de la canción. El seguimiento de Left Banke, "Pretty Ballerina", fue aún más sorprendente, y aunque el grupo comenzó a desmoronarse casi tan pronto como lograron el éxito, su álbum debut, que lleva el nombre de los dos sencillos de éxito, fue uno de los mejores LP lanzado en un año lleno de innovación en la música pop. Michael Brown, el teclista del grupo, escribió la mayoría de las canciones, y con el productor y arreglista Henry Lookofsky (quien también era el padre de Brown) ayudó a generar una lluvia de ideas sobre el sonido inusual del material de Left Banke, pero el vocalista Steve Martin-Caro también interpretó un importante papel en estas sesiones; su voz, que podría ir desde la melancólica "Barterers and Their Wives" hasta el grito rockero de "Lazy Day" en un abrir y cerrar de ojos, es impresionante, y ayudó a escribir tres de las mejores canciones del álbum, "She May Call You Up Tonight" y "I Haven't Got The Nerve" y "Shadows Breaking Over My Head". Walk Away Renee / Pretty Ballerina no es inusual para un álbum de rock de la época, ya que la mayoría de las pistas estaban dominadas por músicos de sesión en lugar de miembros reales de la banda, y en muchos aspectos, este álbum fue un triunfo para los productores y arreglistas (entre ellos Steve Jerome y John Abbott, junto con Lookofsky) tanto como la banda, pero también le dieron a este LP una sensación notablemente diversa, desde el sonido barroco de los exitosos sencillos y la psicodelia del vestido formal de "Shadows Breaking Over My Head", con los acentos de country-rock de "What Do You Know" y el sencillo rock de "Lazy Day" y "Evening Down". Si el momento de estrellato de Left Banke fue fugaz, Walk Away Renee / Pretty Ballerina revela, por un breve y emocionante momento, que fueron una de las mejores y más innovadoras bandas estadounidenses en el rock & roll.
The Left Banke llevaba menos de un año juntos cuando su sencillo debut, "Walk Away Renee", se convirtió en un éxito, y una vez que la banda comenzó a hacer giras de manera constante, comenzaron a fracturarse como Michael Brown, el niño prodigio de 17 años del grupo, compositor y pianista, decidió que no le importaba la vida en la carretera. Cuando The Left Banke cortó su segundo álbum, Brown estaba fuera de escena, al igual que el productor y arreglista Henry Lookofsky (también era el padre de Brown), y la alineación se reducía a un trío: el vocalista Steve Martin-Caro, el guitarrista / bajista Tom Finn y el baterista George Cameron. Circunstancias no prometedoras para la creación de The Left Banke Too, pero sorprendentemente es un buen álbum que muestra que la segunda cadena del grupo tenía mucho talento y una sólida visión creativa. El tono del álbum difiere del debut, con menos canciones tan misteriosas como "Walk Away Renee" y "Pretty Ballerina", y una producción que suena más a pop inteligente que a la visión barroca de su precursor. Pero con la ayuda del compositor externo Tom Feher, los miembros restantes crearon un material impresionante, incluido el pop psicodélico exuberante de "There Gonna Be a Storm" y "My Friend Today", el atractivo rockero uptempo "Goodbye Holly" y una historia ingeniosa de la decadencia de las estrellas de rock de bajo presupuesto, "Bryant Hotel", que presenta un piano alegre y una voz quejumbrosa de Cameron. (Tanto él como Finn dieron un paso adelante para los puestos vocales principales en el álbum, con resultados impresionantes). Brown se reconcilió con sus compañeros de banda el tiempo suficiente para escribir y producir un sencillo, y ambos lados se incluyeron en Left Banke Too, con "Desiree" sonando como una variación más grandiosa del tono del primer LP. El sencillo fue un fracaso, y ninguna de las canciones de The Left Banke Too fue mejor, pero a pesar de que demostró ser la canción del cisne de la banda, es un gran álbum pop que confirma que Michael Brown no fue el único compositor talentoso de la banda (Dos canciones del álbum cuentan con coros de un tal Steve Tallarico, quien varios años más tarde se ataba una bufanda a su soporte de micrófono, cambiaba su nombre a Steven Tyler y se convertía en el cantante principal de Aerosmith). pass: manchon1961
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