Mike Tingley - The Abstract Prince

 

Mike Tingley nació y se crió en el sur de California, y a principios de los sesenta comenzó a tocar la guitarra y, como muchos aspirantes a músicos, recibió la influencia de The Beatles, los Beach Boys y la música folk. Sin embargo, fue solo cuando el cantante, compositor y guitarrista de veinte años se dirigió a Suecia en busca del amor que comenzó a tocar en vivo.

Mike Tingley había conocido a una estudiante de intercambio sueca que había pasado un año en Estados Unidos y estaba a punto de regresar a casa e ir a la universidad. El joven Mike Tingley pensó que estaba enamorado de ella, por lo que empacó su bolsa de lona y su guitarra de doce cuerdas, e hizo autostop por la Ruta 66 hacia Oklahoma City. Desde allí, tomó un autobús Greyhound a Nueva York y, como no tenía suficiente dinero, compró un boleto de ida a Gotemburgo.

Pronto, Mike Tingley estaba abordando el vuelo de Icelandic Airlines con destino a la capital sueca. Como muchos jóvenes enamorados, esperaba una cálida bienvenida cuando llegó a Gotemburgo, en octubre de 1967. Mientras, el objeto de su afecto estaba consternada y un poco sorprendida de verlo, ella llevó a Mike a casa para que conociera a su familia. Las cosas parecían ir bien para Mike Tingley.

Comenzó a tocar en bares y cafeterías de la ciudad. Principalmente, tocó versiones de sus Beatles favoritos junto con algo de folk y country, así como algunas de sus propias canciones. Esto le permitió a Mike acostumbrarse a tocar frente a la audiencia, lo que una vez lo asustó. Ya nunca más, la vida era buena en Suecia con la chica con la que había viajado al otro lado del mundo.

Luego le dijo a Mike que quería que se fuera. Esto fue un rayo de la nada y lo dejó tambaleándose. Mike estaba devastado. Para empeorar las cosas, solo había comprado un boleto de ida y no tenía suficiente dinero para llegar a casa.

Mike tenía suficiente dinero para viajar a otra parte de Europa y decidió viajar a la capital danesa, Copenhage. Una vez allí, hizo un balance de la situación y luego decidió dirigirse a Ámsterdam.

En la capital holandesa, Mike se encontró viviendo en un albergue, en La Haya, que estaba subvencionado por una iglesia. Por la noche, tocaba en bares y cafeterías para pedir propinas. Ahora estaba haciendo pedidos y, a menudo, pedía tocar sus propias canciones. Para entonces, Mike estaba madurando como cantante, compositor y músico. No era una forma fácil de ganarse la vida y era similar a un aprendizaje musical.

Una noche, Mike había terminado de tocar cuando se le acercó Cees de Best, el guitarrista del grupo de rock holandés Blues Dimension. Preguntó si Mike tenía una cinta de demostración de sus canciones. Afortunadamente, había grabado uno en casa unos meses antes de partir hacia Suecia. Cuando Mike entregó la demo, Cees de Best le dijo que quería ponérsela al productor Tony Vos.

Cuando Tony Vos escuchó los demos, se dio cuenta de que Mike Tingley era un cantante, compositor y músico talentoso y le ofreció un contrato de grabación. Mike Tingley firmó con Decca y entró en Phonogram Studios en Hilversum, Holanda en febrero de 1968. Allí grabó las doce pistas que se convirtieron en su álbum debut The Abstract Prince, que recientemente fue reeditado por Music On Vinyl.

Junto a Mike Tingley en los Phonogram Studios había un grupo de talentosos músicos holandeses. Esto incluyó al baterista Cees Kranenburg y al bajista Jan Hollesteller, quienes eran veteranos de muchas sesiones. Bert Paige estaba a bordo para hacerse cargo de las orquestaciones del álbum. Incluso el productor Tony Vos tocó en el álbum.

Si bien mucha gente conocía a Tony Vos por su trabajo de producción en 1968, también era un talentoso saxofonista de jazz y tocaba en The Abstract Prince. Las sesiones duraron un par de semanas y el productor Tony Vos y el ingeniero Gerard Beckers pasaron cuatro o cinco días mezclando creativamente para obtener el sonido que imaginaba. Habiendo tenido éxito en hacerlo, el álbum debut de Mike Tingley, The Abstract Prince, estaba programado para su lanzamiento más tarde en 1968.

Sin embargo, hubo un problema. Decca decidió complacer solo al Príncipe Abstracto en Holanda. Esto significó que los compradores de discos en otras partes de Europa, así como en Gran Bretaña y Estados Unidos, no pudieron comprar The Abstract Prince. Fue un álbum hermoso y cerebral de pop barroco orquestal que está teñido de sonidos psicodélicos. Las canciones de Mike Tingley abordaron temas como la soledad y el amor, la búsqueda individual de la verdad y la guerra de Vietnam. Cada canción contaba una historia.

El abridor del álbum A Real Fine Time habla de alguien que vivía en una ciudad por primera vez. Mike escribió Begin The Sun antes de dejar el sur de California para dirigirse a Suecia, y trata de cuánto estaba enamorado de la chica a la que viajaba para ver. Connected To Nothing fue escrito por Mike cuando era un joven idealista de diecinueve años, que pensaba que la generación anterior no estaba haciendo nada para mejorar el mundo y que su generación lo haría mejor. Monotony Message trata sobre la meditación y la revelación, y el individuo encuentra su propia verdad. See The People cierra el lado A y se trata de estar solo en una gran ciudad, y querer que tenga un sonido de big band.

Abriendo el segundo lado estaba The Abstract Prince, una canción contra la guerra inspirada en Universal Soldier de Buffy Sainte-Marie. Of Sand se trata de sentirse solo y tratar de forjar relaciones con las personas solo para darse cuenta de que no se preocupan por ti. It's Time To Leave Her documenta la ruptura de la relación de uno de los amigos de Mike con su esposa. El álbum más cercano Crossroads es una canción orquestada y dinámica que fue escrita principalmente por el hermano de Mike, Jim. Encuentra a un pensativo Mike cuestionando y preguntándose en esta melódica y memorable pista. Cierra The Abstract Prince en lo alto.

Cuando se lanzó The Abstract Prince en Holanda en 1968, el álbum no fue un éxito comercial. Tampoco lo fue el single A Real Fine Time. Eso fue a pesar de presentarse en la televisión holandesa en uno de los programas musicales y ser entrevistado en Radio Veronica. Lamentablemente, The Abstract Prince no fue el éxito comercial que merecía.

Cuando Mike regresó a su casa en California a principios de los setenta, en su equipaje había una cinta maestra de The Abstract Prince. En ese momento, Decca parecía interesado en lanzar el álbum en Estados Unidos. Mike quería volver a grabar las voces y hacer que su hermano Jim añadiera armonías. Sin embargo, después de algunas reuniones con ejecutivos de compañías discográficas en Hollywood, hubo malas noticias.

A Mike le dijeron que debido a que las sesiones de The Abstract Prince se grabaron en Europa, el ecualizador y las curvas de sesgo se registraron con un estándar diferente al que usaban los estudios estadounidenses. Esto significaba que no podían usar la cinta maestra. Para Mike Tingley este fue otro golpe.

Es posible que los ejecutivos de la compañía discográfica le estuvieran engañando y que increíblemente no se dieran cuenta de lo bueno que era el álbum The Abstract Prince.

Afortunadamente, Music On Vinyl lo hizo y recientemente lanzó The Abstract Prince como una edición limitada de 500 en vinilo dorado de peso pesado. Esta es una reedición cuidadosamente curada de un álbum que no logró encontrar la audiencia que merecía en su lanzamiento en 1968, pero que ha sido redescubierto y hoy en día se considera un clásico de culto. Eso no es ninguna sorpresa, ya que el debut de Mike Tingley, The Abstract Prince, es un álbum hermoso, cerebral y cuidadosamente elaborado de pop barroco orquestal y sonidos psicodélicos que, una vez escuchados, pronto se convertirán en los favoritos de los compradores de discos más exigentes. pass: manchon1961

*****