The Jook 1972

 

Una de las primeras bandas lanzadas a la escena del Reino Unido durante los primeros días locos de la explosión del glam rock y una de las víctimas más desafortunadas de la propia intransigencia de la audiencia, los Jook son uno de esos grupos cuyos atributos más reveladores son aparentes solo con el beneficio de la retrospectiva. Inspiraron los uniformes de cuadros escoceses de los Bay City Rollers, predijeron el boom del power pop de años posteriores y tocaron con una aguda pasión por la guitarra que no se convertiría en moneda común en otros lugares hasta la llegada del punk. En ese momento, sin embargo, no eran más que otro grupo de aspirantes, sacando una sucesión de sencillos con la esperanza de que uno de ellos se mantuviera y, según la propia estimación del guitarrista Trevor White, cada vez más desesperados con cada uno. "Nuestra música se estaba volviendo tan artificial que, en un momento, estábamos escuchando lo que fuera el sencillo número uno esa semana, para ver qué había obtenido, además del éxito, que no teníamos. Luego lo tomábamos prestado. Integridad simplemente salimos por la ventana. Oíamos algo y decíamos, 'eso es todo, así es como deberíamos estar sonando'". Es una señal de las notables habilidades de la banda que hoy en día, poco de esa invención es visible. The Jook lanzó cinco sencillos. Los cinco se consideran ahora con razón como clásicos.

Las semillas de Jook fueron plantadas por John Hewlett, ex bajista de los guerreros psicodélicos de los años 60 John's Children pero, a principios de los 70, pasó a ser gerente. Fue él quien presentó al guitarrista White al cantautor Ian Kimmett. White era un ex miembro de A-Jaes, una banda que alguna vez se consideró la respuesta británica a los Beach Boys, Kimmett trabajaba en la oficina de un editor de música en Londres. Siguiendo la tendencia común del día, la pareja partió de inmediato a Jedburgh, Escocia, con la intención de "reunirse en el campo"; allí se encontraron con el bajista Ian Hampton antes de regresar a Londres para relacionarse con otro graduado de John's Children, el baterista Chris Townson. El nombre de la banda fue proporcionado por Hewlett, adaptado de "Jook [Duke] of Earl" de Gene Chandler.

Firmado con RCA, el Jook se lanzó en el verano de 1972. No es de extrañar que el sello los bautizara como los nuevos John's Children: otro exguitarrista de la banda, Marc Bolan, era actualmente lo más popular y se esperaba que la conexión impulsara el Jook a alturas similares. Desafortunadamente, no fue así. El sencillo debut de Jook, "It's All Right With Me", apareció ese verano; durante los siguientes dos años, el grupo lanzó cuatro 45 más, incluida una versión de "City and Suburban Blues" de Gallagher & Lyle (respaldada por una interpretación salvaje de "Shame Shame Shame"); "Oo Oo Rudie", "King Kapp" ​​y, finalmente, el prosaicamente titulado "Bish Bash Bosh". 

Ninguno llegó a las listas de éxitos y los propios miembros de la banda han dejado constancia de que los únicos lanzamientos que realmente disfrutaron fueron aquellos grabados sin pensar en absoluto en el éxito de las listas y que fueron rápidamente enterrados en las caras B, o peor: "Shame Shame Shame", grabado durante los ensayos un día y nunca destinado al consumo público, "Rumble", un riff de Trevor White improvisado durante los ensayos un día con el pianista de paso Pete Wingfield, y "Crazy Kids", una pieza desenfrenada de proto-punk enterrada en la tapa de su último sencillo. Se grabó otro material para un álbum completo que aún tiene que ver la luz del día, mientras que incluso las atenciones del productor Mickie Most, quien firmó un contrato editorial con Jook a principios de 1974, no pudieron alterar su suerte.

Completamente en desacuerdo con el destino del vinilo de la banda, el atractivo en vivo de Jook fue enorme. Tuvieron una residencia mensual en el Edmonton Sundown en el norte de Londres, donde el uniforme de la banda de aparatos ortopédicos, botas y cabello corto atrajo a una audiencia de cabezas rapadas profundamente leal a su lado. La sugerencia de que, aparte de la conexión con Bolan, también estaban siguiendo los pasos de Slade no molestó a los miembros de la banda. Sin embargo, fue más alarmante para Townson encender la televisión una noche a principios de 1974 y ver a los Bay City Rollers en su propia variación del mismo estilo: solo unas semanas antes, Jook había conocido a los Rollers en un concierto en Escocia y me halaga la admiración de la banda local por su imagen.

The Jook luchó durante otros seis meses y finalmente se separó después de que el manager Hewlett invitara a White e Ian Hampton a unirse a otra banda en su establo, Sparks, como reemplazo del bajista Martin Gordon. Curiosamente, Gordon luego formó su propia nueva banda, Jet, con el baterista de Jook, Townson y otro ex miembro de John's Children, el vocalista Andy Ellison.

Habría dos lanzamientos más de Jook. Después de su propia salida de Sparks en 1976, White grabó un sencillo en solitario para el entonces sello discográfico de la banda, Island, una nueva versión de "Crazy Kids" respaldada por el inédito (y sin acreditar) de Jook "Moving in the Right Direction". Dos años más tarde, el indie británico Chiswick publicó un EP de cuatro pistas que comprende la última sesión de grabación de la banda. Una pista de ese set, "Aggravation Place", se incluyó más tarde en la antología The Roots of Power Pop del sello Bomp. pass: manchon1961

The Jook:

Chris Townson - batería

Ian Hampton - bajo

Ralph "Ian" Kimmet - voz principal, guitarra rítmica

Trevor White - guitarra, voz

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