Antes de Holy Mackerel, Paul Williams era un cantante, compositor y actor en apuros, que apareció en algunas películas de baja taquilla y fue una de las muchas personas rechazadas para un papel en los Monkees. Después de tres meses sin incidentes con White Whale Records, Williams comenzó a trabajar con Richard Perry. Perry le ofreció a Williams la oportunidad de grabar un álbum de estudio y firmó un contrato con Reprise Records, lo que obligó a Williams a formar una banda antes de ingresar al estudio.
Williams reclutó a su hermano, Mentor (guitarra rítmica, voz), el ex miembro de Jefferson Airplane Bob Harvey (bajo, voz), George Hiller (guitarra principal, voz), Cynthia Fitzpatrick (flauta, voz) y el ex Turtle Don Murray (batería) calificando al grupo como Holy Mackerel.
El 22 de noviembre de 1967, Biff Rose, quien escribió "Fill Your Heart With Love" con letra adicional de Williams, le presentó a Williams a Chuck Kaye de A&M Records, quien le sugirió que se uniera a Roger Nichols para formar una sociedad para escribir canciones. En marzo de 1968, Holy Mackerel comenzó a trabajar en su álbum homónimo en Sunset Sound Studios en Los Ángeles, grabando las dos primeras pistas "The Golden Ghost of Love" y una primera versión de la canción de Nichols-Williams "To Put Up with You". Posteriormente, Williams volvió a grabar la última pista de su álbum en solitario de 1970 Someday Man. Más tarde, ese mismo mes, el grupo trasladó sus operaciones a United Studios y agregó músicos de sesión como Steve LeFevre.
La grabación continuó a mediados de 1968 y se diseñó la portada del álbum con la formación original de Holy Mackerel; sin embargo, los cambios de personal requirieron una nueva imagen de portada. Harvey, quien escribió la psicodélica "Wildflowers" cargada de sitar, se fue durante el desarrollo y fue reemplazado por el futuro bajista de Elvis Presley, Jerry Scheff. Poco después, Murray partió para actuar en clubes nocturnos; el grupo llamó a Michael Cannon y Dewey Martin de Buffalo Springfield para ocupar su puesto. Debido a los diversos orígenes de la banda, el álbum en sí promueve una amplia variedad de gustos musicales que incluyen country rock, blues y psicodelia. En noviembre de 1968, se lanzó The Holy Mackerel, pero, ya sea como resultado de su distribución casi al mismo tiempo que Electric Ladyland o por la falta de seguidores de la banda, el álbum no llegó a las listas a nivel nacional. Tres sencillos extraídos del álbum tampoco tuvieron éxito comercial.
Cuando se lanzó el álbum, Holy Mackerel ya se había disuelto unos meses antes. Williams comenzó con una carrera como solista y, en última instancia, más exitosa como escritor, escribiendo canciones exitosas para actos musicales como Three Dog Night y los Carpenters. The Holy Mackerel fue reeditado en formato CD en 2005 en Collector's Choice Music.
El único álbum de The Holy Mackerel recibió poca atención en su lanzamiento inicial en 1968, y hoy en día es más conocido por incluir a Paul Williams, quien escribió la mayor parte del material (a veces con Roger Nichols), tomando la mayor parte de la voz principal. También hubo otras figuras destacadas involucradas en el LP, aunque la formación del grupo fluctuó durante su grabación: Richard Perry produjo, su hermano Mentor Williams tocó la guitarra rítmica y tomó algunas voces principales, el bajista original de Jefferson Airplane, Bob Harvey (quien se fue antes de que se publicara el disco) escribió una canción, y el futuro acompañante de Elvis Presley, Jerry Scheff, toca el bajo en una pista. El disco podría tener cierto atractivo más allá del círculo de fanáticos serios de Williams, ya que tanto el material como la producción están más influenciados por el folk-rock y la psicodelia suave que el cantautor de los 70 por el que es más famoso. Es un álbum muy agradable, aunque afable, errático y carente de los ganchos pesados de los famosos éxitos de Williams. Las mejores melodías son aquellas que reproducen las melodías más inquietantes y las armonías folk-rock estilo Mamas and the Papas, como "The Secret of Pleasure", "Scorpio Red", "The Golden Ghost of Love" y "1984". La canción más psicodélica, "Wildflowers", completa con riffs de raga-rock, letras espaciadas y voces de pecera distorsionadas, es un punto culminante inequívoco, aunque algo atípico, ya que es el único corte escrito por Harvey. Hay menos intentos memorables de country-rock (incluida una versión de "The Wild Side of Life"), y la cursi teatral "Prinderella", escrita conjuntamente por Perry y Michael Rubini, es una que se debe omitir. [El informe de 2010 del Reino Unido. La reedición ampliada de lujo en Now Sounds hace todo lo posible con el paquete, agregando diez pistas extra y notas históricas que incluyen comentarios del propio Paul Williams. Esas pistas extra incluyen el sencillo que no forma parte del LP "Love for Everyone"/"To Put Up with You", que son similares en calidad y tono a gran parte del álbum, aunque quizás un poco más orientados al pop; Williams reharía "To Put Up with You" para su LP debut en solitario de 1970. También hay versiones mono 45 de tres pistas; la bonita versión descartada al estilo de Simon & Garfunkel "Listen to the Voice", coescrita por Harvey y el guitarrista principal George Hiller; una toma descartada escrita por Williams, "On the Way", y una demostración de una de las canciones del LP, "Bitter Honey". Completando el material adicional se encuentran en gran parte cintas instrumentales de sesiones de trabajo en progreso para "Love for Everyone" y "And Now I Am Alone" que son en su mayoría de interés académico.] pass: manchon1961
The Holy Mackerel:
Paul Williams - voz principal
Mentor Williams - guitarra rítmica, voz
Bob Harvey - bajo, voz
George Hiller - guitarra solista, voz
Cynthia Fitzpatrick - flauta, voz
Don Murray - batería
Jerry Scheff - bajo
Michael Cannon - batería
Dewey Martin - batería
01 The Secret of Pleasure
02 Scorpio Red
03 The Lady Is Waiting
04 Wildflowers
05 Somewhere in Arizona at 4:30 Am Restaurant Song (And Now I Am Alone)
06 Prinderalla
07 Bitter Honey
08 Nothin' Short of Misery
09 The Golden Ghost of Love
10 The Wild Side of Life
11 10,000 Men
12 1984
13 Love For Everyone (Non-LP 45)
14 To Put At With You (Non-LP 45)
15 Bitter Honey (Mono 45)
16 Scorpio Red (Mono 45)
17 The Lady Is Waiting (Mono 45)
18 And Now I Am Alone (Sessions)
19 Love For Everyone (Sessions)
20 Bitter Honey (Demo)
21 On The Way
22 Listen To The Voice
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