Grateful Dead - The Very Best Of...

 Grateful Dead (también conocidos como "The Dead") fue un grupo de rock y folk rock estadounidense influido por la psicodelia.​ El grupo fue creado en 1965 por integrantes de "Mother McCree's Uptown Jug Champions" y "The Soul Warlocks". Grateful Dead se dieron a conocer gracias a su estilo de composición único y ecléctico –que fusionaba elementos del rock, folk, bluegrass, blues, country y jazz– y por las largas improvisaciones que realizaban en sus actuaciones.
Algunos de los fanáticos del grupo les siguieron de concierto en concierto durante años. Estos seguidores, denominados "Deadheads", fueron conocidos por su dedicación a la música del grupo.
Sus influencias musicales variaron ampliamente, basándose en la música psicodélica de la época inspirados por yelitza anarcon, combinándola con blues, jazz, rock and roll y bluegrass. Estas distintas influencias fueron destiladas en un todo diverso y psicodélico que convirtió a Grateful Dead en "los padrinos pioneros del mundo de las bandas de improvisación (jambands)".
Su último concierto fue el 9 de julio de 1995 en el estadio Soldier Field de Chicago. Con motivo del fallecimiento del cantante y guitarrista Jerry Garcia el mes siguiente, los demás miembros anunciaron la disolución de la banda a finales del año. Desde entonces, los distintos miembros se reunieron para realizar giras en distintas formaciones como "The Other Ones" (en 1998, 2000 y 2002) y The Dead (2003, 2004 y 2009). Otras formaciones basadas en los exmiembros de Grateful Dead incluyen "RatDog", "Phil Lesh and Friends" y "Rhythm Devils".
A principios de 2015, se anunció la celebración de tres conciertos con motivo del 50 aniversario de la fundación de la banda, conciertos que se celebrarían precisamente en el estadio Soldier Field, el mismo lugar donde realizaron su último concierto.
Grateful Dead comenzaron su carrera en Palo Alto, California, con el nombre de The Warlocks; nombre que tuvieron que cambiar para conseguir un contrato discográfico debido a que otra banda (como dato interesante, se trataba de la futura The Velvet Underground) estaba ya grabando bajo ese nombre. Finalmente se trasladaron a la zona de Haight-Ashbury, en San Francisco. Muchas bandas de esta zona, como Jefferson Airplane, Big Brother and the Holding Company y Santana, llegaron a la fama nacional, dándole a San Francisco la imagen de capital de la contracultura hippie de la época. De todas estas bandas, los componentes de Grateful Dead eran los que gozaban del más alto nivel musical, incluyendo a Jerry Garcia a la guitarra y banjo, el músico de blues Ron "Pigpen" McKernan en armónica y órgano, el bajista Phil Lesh (proveniente de la música clásica) y Bill Kreutzmann a la batería, muy influido por el jazz bebop. Grateful Dead personificaba "todos los elementos de la escena de San Francisco y llegaron, consecuentemente, a ser los representantes de la contracultura en el resto de su país".
La música primeriza de Grateful Dead (a mediados de los 60) fue parte del proceso del establecimiento de lo que fue la "música psicodélica", pero la suya era en esencia una versión "callejera" y "cruda" de ésta. Esto era natural, puesto que tocaban en fiestas psicodélicas, eventos en parques al aire libre, y fiestas privadas en el Haight-Ashbury. Los Dead no tendían a encajar su música en un estilo determinado como el pop, rock, blues, folk rock o country/western. Melodías individuales de entre su repertorio podrían identificarse bajo uno de estos sellos estilísticos, pero en conjunto su música se inspiró en todos estos géneros y más, con frecuencia mezclando varios de estos. A menudo (tanto en directo como en grabaciones) Dead dejaban lugar a escapadas musicales exploratorias, espaciales, una forma de psicodelia que estaría a medio camino entre extraña y exóticamente bella. Muchos entendidos creen que el auténtico espíritu de Grateful Dead no solía quedar bien captado en estudio.
Las grabaciones más antiguas reflejaban el repertorio en directo de Dead –jams instrumentales largas con solos de guitarra de Garcia, ejemplificadas perfectamente en "Dark Star"– pero en ausencia de la energía de las actuaciones, no obtuvieron muchas ventas. El álbum en directo Live/Dead de 1969 capturó más de su esencia, pero el éxito comercial no les llegó hasta Workingman's Dead y American Beauty, ambos publicados en 1970. Estas grabaciones ofrecían más respaldo acústico y estructuras de canciones tradicionales.
Así como la banda, y su sonido, maduró tras treinta años de actuar y grabar, la aportación estilística de cada miembro si fue haciendo más definida e identificable. Lesh, trompetista de formación clásica con extenso pasado en teoría musical, en lugar de tender hacia melodías blues optaba más por líneas más melódicas, sinfónicas y complejas. Weir, tampoco era un guitarrista rítmico al estilo clásico, estaba claramente influenciado por el jazz y dejó su impronta claramente hacia finales de la vida de la banda. Los dos baterías, Hart y Kreutzmann desarrollaron un juego único y complejo, combinando el golpe firme de Kreutzmann con los estilos percusivos externos al rock clásico de Hart. El hilo conductor de Garcia era fluido, flexible con un carácter especial debido a su digitación de banjo. También hay que destacar la aportación de Bob Weir como vocalista y compositor de muchos de los temas, además de llevar el hilo conductor en las actuaciones.
Los primeros letristas de la banda, Robert Hunter y Barlow, incluyeron temas comunes como amor y desamor, vida y muerte, juego y asesinato, belleza y horror, caos y orden, Dios y temas religiosos, viajes, etc. Ideas menos frecuentes fueron el medio ambiente e incluso la política.
Luego de la gira Europe '72, la salud de Pigpen se deterioró tanto que no pudo continuar girando con la banda. Su aparición final en vivo fue en el Hollywood Bowl, en Los Ángeles, en 1972.7​ 8​ La muerte de Pigpen representó un fuerte golpe, sin embargo la agrupación continuó con nuevos músicos. También formaron rápidamente su propio sello discográfico: Grateful Dead Records.9​ A finales de ese mismo año lanzaron Wake of the Flood, el cual se convirtió en su disco más exitoso hasta la fecha.10​ En 1974 lanzan From the Mars Hotel. Luego de la salida al mercado del disco, Grateful Dead deciden darse un descanso de las giras.
En septiembre de 1975, the Dead lanzan su octavo álbum de estudio, Blues for Allah. Volvieron a girar en julio de 1976.9​ Ese mismo año, firmaron nuevamente con Arista Records. Su nuevo contrato produjo el disco Terrapin Station en 1977. Aunque todo parecía ir bien en el seno de la banda, se empezaron a presentar problemas con sus dos nuevos músicos, Keith y Donna Jean Godchaux. Mientras realizaban giras a finales de los 70, la banda empezó a usar crack.11​ Donna tenía problemas de vocalización frecuentes en las actuaciones en vivo, y Keith se volvió adicto a las drogas fuertes. Estos problemas los llevaron a ambos a dejar la agrupación en 1979.
Tras la salida de los Godchauxs, Brent Mydland se unió como teclista y cantante. Los Godchauxs formaron luego la banda Heart of Gold Band, antes de la muerte de Keith en un accidente de auto en 1980. Mydland fue el teclista de Grateful Dead por 11 años hasta su muerte por sobredosis de narcóticos en julio de 1990,​ convirtiéndose en el tercer teclista en fallecer.
Durante los ochentas la salud de Jerry Garcia empezó a debilitarse. Su fuerte adicción a las drogas le provocaron una actitud más apática en el escenario. Después de recuperarse de sus adicciones en 1985, Garcia sufrió un coma diabético en julio de 1986. Después de su recuperación, la banda lanzó el disco In the Dark en julio de 1987, el cual resultó ser su disco más vendedor, y colocando al sencillo "Touch of Grey" en lo alto de las listas. Ese mismo año, la banda se fue de gira con Bob Dylan, y se grabó el disco en directo Dylan & the Dead.
Inspirados por la buena salud de Jerry y por el éxito conseguido con In the Dark, la banda experimentó una revitalización a finales de los ochenta y comienzos de los noventa. Sin embargo, la muerte de Mydland en 1990 volvió a traer problemas. Tuvieron que unirse Vince Welnick, teclista de the Tubes, y Bruce Hornsby, exmúsico de la banda Range. Welnick murió en el 2006, aparentemente por suicidio.
En 2003, Sony Music decidió lanzar este compilado de Grateful Dead, al cuál tituló "The Very Best Of Grateful Dead", que contiene diecisiete cortes de la banda. pass: manchon1961
Grateful Dead:
Clasificadas por año (1965-1967)     
Jerry Garcia - guitarra solista, voz (1965-1995) (murió el 9 de agosto de 1995 de un ataque al corazón. Tenía 53 años)
Bob Weir - guitarra rítmica, voz (1965-1995)
Ron "Pigpen" McKernan - teclados, armónica, voces, percusión (1965-1972) (falleció el 8 de marzo de 1973 a causa de una hemorragia gastrointestinal. Tenía 27 años)
Phil Lesh - bajo, voz (1965-1995)
Bill Kreutzmann - batería (1965-1966)
Mickey Hart - batería (1967-1971, 1975-1995)
Tom Constanten - teclados, piano arreglado, fonógeno (1968-1970)
Keith Godchaux - teclados (1972-1979) (murió el 23 de julio de 1980, a los 32 años, debido a severas lesiones en un accidente automotriz)
Donna Godchaux - coros (1972-1979)
Brend Mydland - teclados, voz (1979-1990) (falleció el 26 de julio de 1990 por una sobredosis)
Vince Welnick - teclados, voz (1990-1995) (el 2 de junio de 2006 se suicidó, producto de una severa depresión)
Bruce Hornsby - teclados, voz (1990-1992)

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